Astronomie Observation du ciel

L’observation du ciel est exceptionnelle dans le département. 300 jours de soleil par an, une bonne luminosité de l’air et peu de lumières urbaines, ce sont d’excellents facteurs pour l’astronomie.

Observatoire de Haute-Provence

L’Observatoire de Haute-Provence (OHP) de Saint Michel l’Observatoire, près de Forcalquier jouit d’une situation exceptionnelle en Europe. Dans les années 1930, l’Etat décide d’installer un observatoire en Haute-Provence. Les lumières des villes gênaient déjà les observatoires urbains. En 1943, on installe donc un premier télescope sur le plateau d’Aurifeuille, au cœur du Pays de Forcalquier.

L’observatoire de Saint-Michel est ainsi né. Il est toujours géré par le C.N.R.S.

Agrandi au fil du temps, il demeure unique dans l’hémisphère nord pour l’observation télescopique à haute résolution. Aujourd’hui 13 coupoles sont disséminées dans la forêt de chênes. Le télescope le plus puissant possède un miroir de 1,93 m de diamètre. Chaque année, les astronomes de Haute-Provence découvrent de nouvelles clefs de l’histoire de l’univers.

Il est célèbre pour son excellence en Astronomie, particulièrement dans la recherche d’exoplanètes. Une exoplanète est une planète en orbite autour d’une étoile de type solaire. La première exoplanète (51 Pegasi b) a été découverte en 1995 grâce au télescope de 1.93 m et son spectrographe « Elodie ».

Il est d’ailleurs intéressant de noter que les deux astronomes Suisses Michel Mayor et Didier Queloz ont reçu le prix Nobel de physique 2019. Ils ont en effet découvert la première exoplanète en 1995 depuis l’Observatoire de Haute-Provence.

Visite de la coupole et du télescope

Des visites commentées de la grande coupole et du télescope de 1.93 m ont lieu durant l’été. C’est le seul télescope en activité visitable en France.

Observatoire de Haute-Provence : www.obs-hp.fr

L’observatoire fait également partie du Passeport des musées des Alpes de Haute Provence.

Centre d’Astronomie

Le Centre d’Astronomie de Saint-Michel-l’Observatoire accueille scolaires, jeunes en vacances, amateurs, familles et autres curieux tout au long de l’année.

Programme d’animations du Centre d’Astronomie

Situé dans un lieu exceptionnel, à côté de l’Observatoire de Haute-Provence, le Centre d’Astronomie est dédié à la découverte de l’astronomie et à l’observation du ciel étoilé.

Il dispose d’instruments de niveau professionnel : une coupole et une géode, de nombreux télescopes, des jumelles astronomiques, un parcours du Système Solaire en réalité augmentée…

De plus, son Sidérostat, unique en Europe, offre la possibilité d’observer la projection du Soleil en direct sur grand écran.

Depuis 2022, le Centre d’Astronomie propose avec le Planétarium de Haute-Provence une expérience inédite pour petits et grands. En effet, il mêle la projection d’un film immersif à une présentation du ciel guidée et commentée par un médiateur scientifique.

Enfin, chaque été, le festival Eté Astro réuni plus de 10 000 visiteurs avec des pique-niques au crépuscule, des observations à l’œil nu et aux instruments, des conférences, des soirées événements et des visites guidées de l’Observatoire de Haute-Provence.

Centre d’Astronomie et Planétarium de Haute-Provence : www.centre-astro.com

Plateau du Moulin à vent – Saint-Michel-l’Observatoire

Le musée fait également partie du Passeport des musées des Alpes de Haute Provence.

Rechercher une activité autour de l’astronomie

Le ciel de Provence a depuis longtemps inspiré de nombreux curieux ! Professionnels et amateurs au sein d’associations proposent des observations diurne et nocturne.

Partez à la découverte des constellations du ciel d’hiver ou d’été, de la lune, des planètes, étoiles, comètes et autres curiosités célestes…

Votre prochain rendez-vous avec les étoiles se prépare ici !

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