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| Centre
d'astronomie à Saint-Michel l'Observatoire |
Le département des Alpes de Haute-Provence jouit d'une
situation exceptionnelle en Europe : 300 jours de soleil par
an, une luminosité de l'air inégalée, une absence quasi-totale
de lumières urbaines parasites.
Voilà qui contribue à en faire la terre d'élection de
l'astronomie. Déjà au XVIIe siècle, le flamand
Wendelin installait sa lunette au sommet de la montagne Lure
et Gassendi observait le ciel dignois.
Dans les années 30, l'Etat décide d'installer un grand observatoire
en Haute-Provence. Les observatoires urbains étaient déjà
très gênés par les lumières des villes. En 1943, un premier
télescope est installé sur le plateau d'Aurifeuille, au coeur
du Pays de Forcalquier. L'observatoire de Saint-Michel, géré
par le C.N.R.S. est né. Agrandi au fil du temps, il demeure
unique dans l'hémisphère nord pour l'observation télescopique
à haute résolution. Aujourd'hui 13 coupoles sont disséminées
dans la chênaie. Le télescope le plus puissant possède un
miroir de 1,93 m de diamètre. Chaque année, les astronomes
de Haute-Provence découvrent de nouvelles clefs de l'histoire
de l'univers.
A quelques centaines de mètres de l'observatoire, sur le Plateau
du Moulin à vent, le Centre d'astronomie de Saint-Michel-l’Observatoire
accueille scolaires et amateurs.
Un sidérostat avec un télescope professionnel et une salle
multimédia dévoilent les secrets du ciel. Plus étonnant encore,
l'observation à la lunette lors de veillées sous le ciel étoilé.
Centre
d'Astronomie
Plateau du moulin à vent, 04870 SAINT-MICHEL
L'OBSERVATOIRE
Tél : 04 92 76 69 09
Web : www.centre-astro.fr
Email : contact@centre-astro.fr
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